Las reglas de control de vuelo del Sistema de Aumento de las Características de Maniobras (MCAS, por sus siglas en inglés) se diseñaron y certificaron en el 737 MAX para mejorar la estabilidad del cabeceo del avión, de forma que se comportara en vuelo como los otros 737.
El sistema MCAS está diseñado para activarse en vuelo manual, con los flaps del avión levantados y un ángulo de ataque (AOA) elevado.
Boeing ha desarrollado una actualización del software del sistema MCAS que añade más capas de protección en caso de que los sensores de AOA envíen datos erróneos. El software se ha sometido a cientos de horas de análisis, pruebas de laboratorio, verificación en un simulador y dos vuelos de prueba, incluido un test de certificación en vuelo con representantes de la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) a bordo como observadores.
Las capas de protección adicionales incluyen:
- El sistema de control de vuelo ahora comparará los datos que reciba de ambos sensores de AOA. Si los datos difieren en 5,5 grados o más con los flaps replegados, el sistema MCAS no se activará. Un indicador en la pantalla de mando alertará a los pilotos.
- Si el sistema MCAS se activa en condiciones inusuales, sólo proporcionará un dato para cada situación de AOA elevado. No hay condiciones de fallo conocidas o previstas en las que el sistema MCAS envíe múltiples datos.
- El sistema MCAS nunca podrá ordenar un cambio del estabilizador mayor de lo que la tripulación pueda contrarrestar tirando de la columna de control. Los pilotos siempre tendrán la opción de anular el sistema MCAS y controlar el avión de forma manual.
Estas actualizaciones reducen la carga de trabajo de la tripulación en situaciones de vuelo no convencionales y evitan la activación del sistema MCAS por datos erróneos.
Continuamos trabajando con la FAA y con otras agencias regulatorias en la certificación de la actualización del software.