Đội ngũ Phi công của Boeing Đóng Vai trò Quan trọng trong Quá trình Chế tạo và Chứng nhận

Là phi công trưởng của máy bay 737, Cơ trưởng Jennifer Henderson có trách nhiệm giám sát toàn phi đội, đảm bảo vận hành an toàn và luôn sẵn sàng hỗ trợ tại thực địa. Trách nhiệm của bà rất lớn, và bà ấy thừa nhận nó ‘rất bao quát.’

Đối với Henderson, bản thân vai trò đó là cả một sự nghiệp.

Henderson lấy bằng Cử nhân Khoa học ngành Kỹ sư Hàng không tại Đại học Maryland, cùng thời điểm đó, bà là sinh viên tại Trung tâm Quân sự Hải Quân Không Quân (NAWCAD) trong một chương trình hợp tác giáo dục. Công việc đó giúp bà thu nạp được nhiều kinh nghiệm thực tế quý giá trong quá trình theo đuổi sự nghiệp. Tại NAWCAD, bà là kỹ sư bay thử nghiệm, hỗ trợ rất nhiều chương trình khác nhau, bao gồm F-14, H-60, và H-46.

Sau đó, bà tốt nghiệp kỹ sư Trường Phi công Bay Thử nghiệm Hải quân Hoa Kỳ, ở đó bà đã có cơ hội bay hơn 30 loại máy bay và trực thăng khác nhau, và là kỹ sư trưởng của đội bay thử nghiệm của chính phủ cho trực thăng UH-1Y Huey.

Không lâu sau, Henderson nhập ngũ và trở thành phi công của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ, bay chiếc C-17 hỗ trợ Chiến dịch Iraq Tự do và Chiến dịch Tự do Bền vững.

Bà thừa nhận, “Tôi có nền tảng khác biệt. Nhiều phi công bay thử nghiệm có kinh nghiệm trong quân đội trước khi chuyển sang bay thử nghiệm – Còn tôi lại đi con đường khác và trở thành kỹ sư trước khi làm phi công, vì tôi muốn hiểu rõ ‘ngọn ngành’. Tôi nghĩ nếu tôi hiểu rõ mọi thứ hoạt động ra sao và các vấn đề được xử lý thế nào từ góc độ kỹ thuật, tôi sẽ trở thành phi công bản năng hơn.”

Henderson đầu quân cho Công ty Boeing năm 2005 ở vị trí giám đốc bay thử nghiệm trong quá trình phát triển ban đầu của máy bay 787 Dreamliner. Bà trở thành phi công bay thử nghiệm thực địa vào năm 2007; sau đó trở thành phi công thực địa chính cho máy bay 737; và, rồi trở thành phi công nghiên cứu kỹ thuật cho máy bay 787-10 Dreamliner và phi công chính cho chương trình động cơ Rolls-Royce Trent 1000. Gần đây nhất, bà là phi công bay thử nghiệm chính cho chương trình bay thử nghiệm máy bay 737 MAX-7 và trợ lý phi công trưởng thực địa cho chương trình 737.

Bà cho biết, “Tôi đã bay và thử nghiệm nhiều loại máy bay, và tích lũy được nhiều kỹ năng đa dạng. Với hơn 25 năm kinh nghiệm, tôi đã có được tầm nhìn sâu rộng hơn để hoàn thành tốt công việc ở Boeing.”

Vào thời gian rảnh, Henderson tham gia tích cực vào Hội Phi công Bay Thử nghiệm (SETP), một tổ chức quốc tế với hơn 2.400 phi công đại diện cho 32 nước thành viên .

Tổ chức này mong muốn nâng cao mức độ an toàn hàng không và đóng góp và sự phát triển của ngành, và Henderson là người phụ nữ đầu tiên được bầu vào ban lãnh đạo, bà nắm giữ vị trí này từ năm 2015.

Là phi công nữ, bà thừa nhận số lượng lao động nữ trong ngành ít hơn nam. Bà cho biết, “Tôi muốn thay đổi điều đó và tôi biết ơn những người đã dẫn lối cho tôi.”.

Khi nói chuyện với thế hệ kế cận các phi công bay thử nghiệm và kỹ sư, Henderson khuyên họ đừng để bị trói buộc. Bà nói, “Hãy lắng nghe, tập trung và tiến tới. Các bạn không bao giờ biết cơ hội nào sẽ đến và đường đời sẽ dẫn bạn đi tới đâu.”

Cơ trưởng Jim Webb không biết rằng, ngay từ khi còn nhỏ, ông đã chuẩn bị để trở thành phi công trưởng cho Máy bay Thương mại Boeing. Các bài học ông học từ cha mình và niềm đam mê máy bay từ nhỏ đã đưa ông đến với sự nghiệp bay, vai trò lãnh đạo và tạo dựng các mối quan hệ.

Lớn lên ở Atlanta, Webb sống ngay tại nơi sau này trở thành sân bay tấp nập nhất thế giới. Từ rất lâu trước khi học trung học, ông đã biết mình muốn làm phi công. Và, đến tuổi vị thành niên, ông biết con đường giúp ông đạt được mục tiêu đó sẽ đưa ông đến với Hải quân.

Webb lấy bằng Cử nhân Khoa học ngành kỹ thuật chế tạo máy khi vẫn đang học Đại học Auburn. Từ đây, ông được nhận vào trường hàng không ở Căn cứ Hàng không Hải quân Pensacola. Những lần điều chuyển sau đó đưa ông đến với Sân Bay Whiting và Căn cứ Hàng không Hải Quân ở thành phố Meridian, bang Mississippi, nơi ông bắt đầu làm phi công vào tháng Mười một năm 1988. Ông theo học Trường Phi công Bay Thử nghiệm Hải quân năm 1995.

Trong sự nghiệp Hải quân 26 năm của mình, Webb đã thực hiện được hơn 7.000 giờ bay trên 35 máy bay khác nhau. Trong đó hơn 4.000 giờ với máy bay F/A-18 từ mẫu A đến F và bao gồm 662 lần hạ cánh trên tàu sân bay. Ông học tại Đại học Chiến tranh Hải quân và lấy bằng Thạc sĩ Khoa học Xã hội chuyên ngành an ninh quốc gia và nghiên cứu chiến lược.

Sự nghiệp tại Boeing là một bước tiến lô-gic cho Webb khi ông dự tính nghỉ hưu ở Hải quân. Năm 2012, ông nghỉ hưu ở vị trí chỉ huy tại Căn cứ Hàng không Hải quân Oceana ở Virginia. Ông và gia đình đã chuyển đến Puget Sound khi ông đảm nhận vai trò phi công bay thử nghiệm thực địa.

Webb tiếp tục học để lấy bằng Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh của Trường Kinh doanh Foster thuộc Đại học Washington. Ông được thăng chức làm phi công chính cho dòng máy bay 737 và trợ lý trưởng phi công thực địa. Vào tháng Ba năm 2018, ông trở thành phi công trưởng cho dòng máy bay 737.

Giống như mọi phi công bay thử nghiệm của Boeing, Webb đủ điều kiện bay một loạt các sản phẩm của Boeing bao gồm 737, 767, 777 và 787 và là phi công được chứng nhận bay an toàn loại máy bay CT-133 phục vụ việc chụp ảnh các mẫu máy bay thương mại.

Webb biết chính xác điều gì giúp ông có được sự nghiệp ở cả Hải quân và Boeing.

Ông cho biết, “Cha tôi có ảnh hưởng rất lớn đến tôi về phẩm hạnh và chất lượng trong công việc. Ông ấy dạy tôi tập trung để làm đúng một việc ngay từ lần đầu tiên. Ông cũng chỉ cho tôi thấy tầm quan trọng của việc giữ gìn phẩm hạnh với mọi người. Tôi mang những bài học đó vào mọi việc tôi làm và chúng thực sự định hình cách tôi tiếp cận mọi thứ từ công việc đến gia đình và đến sở thích.” Chính vợ chồng ông cũng ưu tiên những giá trị đó khi nuôi dạy năm người con của mình.

Chẳng có gì bất ngờ khi khi phẩm hạnh và chất lượng cũng là ưu tiên hàng đầu của ông trong công tác.

Webb cho biết “Điều tốt đẹp nhất trong công việc của tôi, chắc chắn là những người đồng nghiệp. Tôi được thấy tài năng và sự quyết tâm mà đội ngũ Boeing thể hiện trong mọi dự án. Và tôi được làm việc với nhiều khách hàng và thấy họ luôn thúc đẩy chúng tôi trở nên tốt đẹp hơn. Trong phạm vi ngành, tôi thấy được tất cả chúng ta đều hướng tới sự an toàn, hiệu quả và chất lượng như thế nào.”

Webb nghĩ rằng hầu hết mọi người sẽ ngạc nhiên khi biết phi công bay thử nghiệm ở Boeing có trách nhiệm lớn tới mức nào.

Ông nói, “Họ không biết rằng chúng tôi phải hội nhập rất nhiều khía cạnh của tổ chức. Chúng tôi phải luôn dẫn đầu cuộc chơi.”

“Tất nhiên, chúng tôi được kỳ vọng là phải nắm rõ cách thức vận hành máy bay, nắm vững các hệ thống trên máy bay. Chúng tôi còn phải biết hệ thống sản xuất hoạt động ra sao, quá trình kiểm thử bắt đầu và kết thúc như thế nào, các khía cạnh về kinh doanh và mối liên hệ trực tiếp giữa khách hàng và sản phẩm của chúng tôi.”