L’MCAS, o Maneuvering Characteristics Augmentation System, è un sistema di controllo del volo implementato sul 737 MAX per migliorare le caratteristiche di manovra del velivolo e ridurre la tendenza di pitch-up ad angoli di attacco elevati.

Il Maneuvering Characteristics Augmentation System è stato disegnato e certificato pe ril 737 MAX al fine di migliorare la stabilità dell’aereo, in modo che voli come gli altri 737.

L’MCAS si attiva solo nel raro caso in cui si verificano tre condizioni:

• Il muso dell'aeroplano si avvicina ad un angolo più alto del solito
• Il pilota sta volando verso l’alto in manuale
• I flap dell’aereo sono sollevati

L’angolo di attacco (Angle of Attack, o AOA) è la differenza tra l’angolo di beccheggio (direzione del naso) dell’aereo e l'angolo del vento in arrivo.

Boeing ha sviluppato un aggiornamento del software dell’MCAS per fornire ulteriori livelli di protezione se i sensori AOA forniscono dati errati. Gli ulteriori livelli di protezione includono:

• Il sistema di controllo di volo confronterà ora gli input di entrambi i sensori AOA. Se i sensori forniscono dati che sono discordanti di oltre 5,5 gradi o più con i flap retratti, l’MCAS non si attiverà. Un indicatore sul display di volo avviserà i piloti.
• Se l’MCAS è attivato in condizioni non normali, fornirà solo un input per ciascun evento di AOA elevato. Non ci sono condizioni di guasto note o pianificate in cui l’MCAS fornirà molteplici input.
• L’MCAS non può mai comandare più input di stabilizzatore di quanto possa essere neutralizzato dall’equipaggio tirando indietro la barra. I piloti continueranno ad avere la possibilità di disabilitare l’MCAS e controllare manualmente l’aereo.

Questi aggiornamenti riducono il carico di lavoro dell’equipaggio in situazioni di volo non normali e impediscono che dati errati causino l’attivazione dell’MCAS.

Tutte le informazioni di volo primarie richieste per operare in modo sicuro ed efficiente il 737 MAX sono incluse negli schermi primari di navigazione. Questo è vero per tutti i nostri aerei passeggeri. Boeing non apporta un prezzo alle caratteristiche di sicurezza richieste.

Le procedure dell’equipaggio e l’addestramento per un funzionamento sicuro ed efficiente dell’aereo sono incentrate sul rullaggio e il pitch dell'aereo, sull’altitudine, sulla direzione e sulla velocità verticale, che sono tutti integrati nello schermo primario di navigazione. Tutti gli aerei 737 MAX visualizzano questi dati in modo coerente con l’addestramento del pilota e il modello di scansione dello strumento fondamentale che i piloti sono addestrati a usare. Alcuni operatori hanno i propri requisiti di formazione personalizzati e hanno richiesto di fornire anche informazioni AOA sullo schermo primario di navigazione, e abbiamo dato la possibilità opzionale di fornire tali informazioni. Tuttavia, non tutti i clienti desiderano includere questa funzione nel loro schermo primario di navigazione, quindi viene offerta come opzione selezionata dal cliente. Con l’aggiornamento del software, ai clienti non viene addebitato un costo per la funzionalità di disaccordo AOA o per la loro scelta dell'opzione indicatore AOA.

Boeing ha consegnato più di 370 MAX a 47 clienti in tutto il mondo (fino a febbraio 2019).

Circa 5.000 737 MAX sono stati ordinati da 107 clienti.

I nostri sforzi di sviluppo di un nuovo aereo iniziano sempre con l’ascolto dei nostri clienti per capire i loro bisogni e i loro requisiti. Sulla base dei feedback dei clienti e dei dati di mercato, il 737 MAX è stata la chiara scelta per il successo della prossima generazione di 737. Nell’arco di sei anni, il nostro team ha lavorato attraverso un processo di sviluppo metodico disciplinato, culminato con un robusto programma di test che ha convalidato sicurezza e prestazioni dell’aereo.

La Boeing segue il protocollo stabilito dall'Organizzazione Internazionale per l'Aviazione Civile (ICAO), che stabilisce norme internazionali riguardanti tutti gli aspetti del trasporto aereo. Questi standard regolamentano lo svolgimento delle indagini sugli incidenti aerei e forniscono un quadro di riferimento per garantire che le indagini siano corrette, basate sui fatti e strutturate. Le indagini sugli incidenti sono condotte dalle autorità investigative del paese in cui si verifica l'incidente. Boeing e altre parti, compresi regolatori, operatori e fornitori possono essere invitati a fornire assistenza tecnica all'indagine su richiesta e sotto la direzione dell’autorità inquirente. L’allegato 13 delle linee-guida ICAO afferma che tutti i partecipanti all'indagine devono fornire "tutte le informazioni pertinenti" agli investigatori e non possono "divulgare informazioni sull’andamento e le conclusioni delle indagini senza il consenso esplicito dello Stato che conduce le indagini".